概述
　　全世界每年约有20万人死于食管癌，我国是世界上食管癌发病率和死亡率最高的国家，因食管癌死亡者仅次于胃癌居第二位，河南林县为我国食管癌的高发区。
　　食管癌是发生在食管上皮组织的恶性肿瘤，占所有恶性肿瘤的2%。发病年龄多在40岁以上，男性多于女性。但近年来40岁以下发病者有增长趋势。食管癌的发生与亚硝胺慢性刺激、炎症与创伤、遗传因素以及饮水、粮食和蔬菜中的微量元素含量有关，但确切原因不甚明了。

食管癌常用的诊断方法
诊断食管癌时，医生除了详细询问及了解病史外，最常采用的几种临床诊断手段包括：
（1）X线诊断
　　食管钡餐造影是诊断食管肿瘤最简便、实用而有效的方法，通过X线检查，可以得到定性、定位及定型的诊断，同时可以了解病灶侵犯周围脏器的程度，有助于制定临床治疗计划。检查方法：进行食管造影前必须进行胸部及上腹部透视，了解食管通路是否有肿块，以免误诊。采用食管多轴透视，立位或卧位观察。造影剂一般采用较黏稠钡剂，效果较佳。患者吞咽困难要应用稀钡剂，假若临床疑有食管瘘形成，应采用碘油造影剂。
　　（2）内镜检查
　　由于纤维内窥镜具有可弯曲、光源良好、视野广泛清晰等优点，加之近来又发展的电子内镜可接图像显示仪，能极清晰地显示病变，所以被广泛应用。近年内镜技术已发展到集诊断、治疗于一体的一个新的医学高度，它除诊断外，对于吻合口狭窄的扩张治疗，对于吻合口病变的监测，对于肿瘤复发或不能手术的肿瘤病灶的局部治疗，包括激光、局部性注射化疗药物、内照射治疗等，均起到积极的作用。
（3）食管细胞学诊断
　　最常采用的方法为我国学者创造的食管拉网法，是使用双腔管带网气囊。原理是首先吞网进入胃腔贲门部，然后充气，上下往复擦取细胞，可以按食管上、中、下部位分段检查。由拉网取出的细胞直接涂片，酒精固定，染色，检查其细胞形态。
　　（4）食管CT扫描
　　CT对于食管的扫描，由于食管周围有脂肪层，可以显示食管壁与周围器官的关系。局部模糊不清楚，提示有病变存在。CT还可以测量食管壁厚度，正常食管壁厚度3.0毫米，若超0.5毫米，则提示局部有病变。CT可以显示食管肿瘤的大小、长度、侵犯食管周径程度、外侵周围器官情况，纵隔是否有肿大淋巴结，远隔脏器是否有转移。

食管癌为何有吞咽困难？
　　吞咽动作是正常人生理所必需的，一般将吞咽动作按其先后分为口期、咽期和食管期。口期为随意的，咽期和食管期为不随意的。正常人每日吞咽约600次，其中清醒状态350次，进食时200次，睡眠时50次，可见吞咽是人类生存所必需的生理动作。
　　吞咽困难为食管癌最具有特异性的临床症状。食管癌引起的吞咽困难往往是机械性的，若发现吞咽困难逐渐加重，就要考虑食管癌的可能，它往往有别于其他功能性吞咽困难。既然是肿瘤，它必定会逐渐增大，症状也随之逐渐加重，一般不会缓解，只有在肿瘤发展、形成坏死脱落才会产生一时性的吞咽困难缓解现象。临床上常常应与之鉴别的为自觉咽部吞咽困难、咽部有团块感、医学上称为“癔球”感，该症状往往与患者精神变化有关，研究提示出现这种感觉时为食管上括约肌的压力升高或者咽下部的能动力异常。但最主要的一点是可随情绪变化而变化，最多见于患者悲伤、得意，甚至因克服困难而高兴时发生，而抑制最常引起“癔球”感。
　　食管癌引起的吞咽困难，往往可伴有吞咽疼痛，常在进食时最为明显。食管癌引起的疼痛，可以分为两类：一是胸骨后、背或颈部痛，多来自梗阻上方肿瘤局部膨胀或肌肉收缩；二是固定性或穿孔样胸背痛，一般来自癌的外侵及食管周围组织或椎体转移。食管癌有明显疼痛往往说明肿瘤已属晚期。有时根据病人诉说的疼痛部位，医生可以大概推断出肿瘤位于食管的部位。
　　临床上主要与食管癌吞咽不适的鉴别疾病主要有：咽部疾患，如慢性咽炎和喉咽部肿瘤；食管裂孔疝和返流性食管炎；食管腐蚀性狭窄，一般要有吞服强碱、强酸所致的食管化学灼伤史；贲门失弛缓症，病史较长，X线及食管镜能鉴别；食管憩室，X线可鉴别；食管良性肿瘤，病人多年龄较轻，病史长，多为食管平滑肌瘤；食管运动失调，食管腔内测压有助于鉴别；食管外压性狭窄，多由于纵隔肿瘤、气管支气管癌、食管旁淋巴结转移压迫引起，内镜是诊断的首选方法。

临 床 表 现
　　1.食管内异物感：往往是食管癌的早期症状，但不易为病人所注意。病人吞咽时，食管内有不适感或异物感，病人常称用粗粮食物将食管擦伤，或怀疑有某种异物存留粘附在食管壁上咽之不下，有不适感但不痛。此时如能及时就诊，常可早期诊断。
　　2.吞咽困难：为食管癌的主要症状。但早期症状常不明显，而且可能持续较长时间。早期下咽食物不顺、逐渐出现下咽时梗噎，即在咽下食物时，食管内像有气体阻挡一样。表现为吃普食（馒头或米饭）、半流食（面条或稀饭）、流食（牛奶、果汁或水）。发生部位，往往以咽喉或食管上段多见，与实际病变部位常不一致，患者多能清楚地记忆第一次梗噎发生的时间。梗噎感觉与病人情绪波动有关，一般不经治疗自行消失，但隔数日或数月可再次出现。最后滴水不入，完全梗阻。
　　3.胸骨和剑突下疼痛：约半数病人诉咽下食物时胸骨后或剑突下有轻微疼痛，其性质可呈烧灼样、针刺样或牵拉样，以咽下粗糙、灼热或有刺激性食物为著。多在吞咽粗糙硬食、热食或具有刺激性食物时疼痛明显，进流质饮食疼痛较轻，咽下食物时疼痛，食后疼痛减轻或消失，也有个别人疼痛较重，呈持续性，病人自觉疼痛部位与食管内病变不一致。
　　4.食物通过缓慢并有停滞感：病人下咽时食管壁似有粘性食物下行缓慢并有停滞感，食管口变小而紧缩，有的形容症状像有阶梯样，有时饮水也有同样感觉。
　　5.咽部干燥与紧缩感：有部分的病人诉咽喉部干燥发紧，咽下食物不利或轻微疼痛，进干燥或粗糙食物尤为明显。。
　　6.剑突下或上腹部疼痛：病人主诉多为烧灼样刺痛，轻重程度不等，有的患者形容烧心，“心窝部”经常刺痛或胀感，多在咽下食物时出现，食后减弱或消失。
　　7.胸骨后闷胀不适：病人常叹息，常有少数病人自觉有背沉并向右肩胸放射。
　　8.吐粘液样痰：常在吞咽困难加重时出现，特别是在梗阻严重时尤为显著。
　　9.其他症状：颈部锁骨上包块，呛咳，声音嘶哑等。

手术治疗
　　1、外科手术是治疗食管癌的首选方法。下段癌肿手术切除率 在90％，中段癌在50％，上段癌手术切除率较低。
　　2、手术的禁忌症为临床X线等检查证实食管病变广泛并累及邻近器官，如气管、肺、纵隔、主动脉等。有严重心肺或肝肾功能不全或恶病质不能耐受手术者。除上述情况外，一经确诊，身体条件允许即应采取手术治疗。另外，根据病情可分姑息手术和根治手术两种。姑息手术主要对晚期不能根治或放疗后的病人，为解决进食困难而采用 食管胃转流术、胃造瘘术、食管腔内置管术等。根治性手术根据病变部位和病人具体情况而定。原则上应切除食管大部分，食管切除范围至少应距肿瘤5cm以上。

放射治疗
1、单纯腔内照射（铱-192腔内近距离放疗）：
（1）术后吻合口复发或残存者：
（2）放疗后局部复发者：
（3）严重梗阻，进食困难者，为缓解症状做估息性腔内照射。
2、腔内照射合并体外照射
（1）足量体外照射结结束时，局部有病变残存，行腔内追加照射：
（2）外照射后局部复发，用中、小剂量体外照射配合腔内照射：（3）术后吻合口复发或残存癌，有计划施行体外合并腔内照射：（4）颈段食管癌，难以避开脊髓者，体外照射合并腔内照射。

食管支架置入术后的护理
　　置入合金支架是目前治疗癌性食管贲门狭窄的一种理想方法。但支架置入的成败也与护理工作密切相关，现简单介绍一下食管支架置入术后的护理。
一、术后的一般护理
1、置入支架回病房后的卧位一般无特殊要求，如为贲门处置支架，进食水后应取半卧位或坐位，片刻后再取平卧位，以防食物返流。
2、术后应鼓励病人进食，先进少量流食，逐渐改为普食，少量多餐，进食的温度要适宜，避免过冷过热，以免引起支架变形移位。
3、术后活动不宜过猛，如下蹲起床时动作应缓慢，不要突然用力，以免引起不适。
二、术后并发症的护理
1、支架放置1周内，可能会有轻度不适，如疼痛、恶心、呕吐等，要密切观察病人的生命体征，注意呕吐物的颜色和量，如有上述症状应及时报告医师，进行对症处理。
2、支架移位和脱落，是术后较为严重的并发症，多为食管的节律性蠕动及支架和食管嵌合不佳所致，除操作者要选择合适的支架处，护士还要向病人做好饮食指导：(1)术后饮食忌过冷过热，因支架为镍钛记忆合金制成，遇冷遇热易引起变形。(2)术后忌进食过急或暴饮暴食，一旦发生移位或脱落应重新安置。
3、支架置入术后的再狭窄。置入支架后应教会病人日常生活中注意进食顺利程度的变化，如有再狭窄可针对肿瘤进行治疗，因为支架置入后可以改善进食状况，使进食顺利，但并不能阻止肿瘤生长，所以配合内外放疗，全身化疗效果会更佳。
4、食物嵌塞。为防止此并发症的发生，护士须对病人进行详细的饮食指导，嘱其禁食粗纤维、含纤维多的食物，如芹菜及难以嚼烂的食物，进食应细嚼慢咽。
三、心理护理，如患者有不适，应耐心地向病人讲解产生不适的原因，消除其紧张、恐惧的心理。